Cổng Trời còn tồn tại tên thường gọi khác là Đèo Ô Quy Hồ hay Đèo Hoàng Liên Sơn cắt ngang dãy Hoàng Liên Sơn, thông liền hai tỉnh Lào Cai và Lai Châu, là một trong những cung đường đèo dài, hiểm trở nhưng vô cùng hùng vĩ và là thắng cảnh tự nhiên tuyệt đẹp ở Việt Nam.
Ngày 29/6 vừa qua, đồng thời thác Cầu Mây, Cổng Trời thuộc nơi đèo Hoàng Liên xã Sơn Bình, huyện Tam Đường, tỉnh Lai Châu đã chính thức trở thành Danh lam thắng cảnh cấp Quốc gia theo Quyết định số 2248/QĐ-BVHTTDL.
Để lên tới Cổng trời hoàn toàn có thể đi từ hai phía: một từ Tam Đường tỉnh Lai Châu, hai là từ Sa Pa tỉnh Lào Cai. Dù đi bằng đường nào, ngọn đèo này cũng làm “thót tim” khách nước ngoài. Con đường uốn lượn, vô số lần khách nước ngoài phải nép sát vào vách núi để tránh những chiếc xe hơi đổ đèo với vận tốc cao. Những dãy núi cao ngất với đám rễ cây chằng chịt, bên kia là những dãy taluy chênh vênh trên thung lũng sâu thăm thẳm. Mây phủ lấy vòng quanh các ngọn núi hay dưới thung lũng làm khách hàng xúc cảm như đang bồng bềnh giữa biển mây.
Đèo Ô Quy Hồ xuất hiện độ cao khoảng 2.000 mét so với mực nước biển, 2/3 quãng đường đèo thuộc tỉnh Lai Châu và 1/3 sót lại thuộc tỉnh Lào Cai. Những năm gần đấy, danh thắng này ngày càng trở nên nổi tiếng, đã và đang trở thành một điểm đến chọn lựa không thể bỏ qua khi đi phượt các tỉnh phía bắc.
Để vượt qua quãng đường dài khoảng hơn 50 km lên tới đỉnh đèo – vị trí Cổng Trời không hề giản dị. Tuy quãng hàng không dài nhưng vô cùng treo leo, hiểm trở. Càng lên rất cao càng ngoằn ngoèo như thử thách các tay lái vốn quen với đường đồng bằng trải nhựa phẳng phiu. Đồng thời đó, sương mù ở đây vòng quanh năm dày đặc. Vào những ngày mưa hoặc lạnh, trước tầm nhìn chỉ từ một vài mét. Xe chỉ dám “bò” từ từ, bám gần sát vách núi để đáp ứng đáng tin cậy. May mắn là tuyến phố đèo này nay đã được trải nhựa và mở rộng để việc lưu thông được thuận tiện và bớt nguy hiểm hơn. Cuối thời điểm năm 2012, mạng vấn đề điện tử quốc tế xuất hiện uy tín Globalgrashopper đã đánh giá đèo Đèo Ô Quy Hồ – một trong mười danh thắng đẹp tuyệt vời nhất Việt Nam.
Nhưng dù lối đi xuất hiện vất vả đến đâu, khi để chân tới Cổng Trời khách nước ngoài cũng cảm thấy thật xứng danh với những công sức của con người đã chi ra. Từ vị trí này, khách nước ngoài hoàn toàn có thể phóng tầm mắt bao quát cả thung lũng rộng lớn phía dưới với những ruộng nương xanh rì, tuyến phố ôtô xuôi ngược Phong Thổ (Lai Châu) – Sapa (Lào Cai), xa xa là Thác Bạc – một trong 10 thác nước đẹp tuyệt vời nhất Lào Cai, luôn luôn được thanh niên tìm về tò mò. Cao khoảng 200m, Thác Bạc ngày đêm ào ào nước đổ như góp nên âm thanh của núi rừng heo hút. Hay giản dị đứng chỉ để xem không gian vô tận và khoáng đạt phía trước. Màu xanh ngút ngàn của cây, màu vàng của lúa chín chen lẫn những mảng lúa xanh non đến sắc nâu trầm ấm của đất. Và rồi lại được làm dịu bởi gió từ núi Hoàng Liên Sơn đưa tới. Xuất hiện đứng tại Cổng Trời này mới cảm nhận được vẻ kiêu hùng của đỉnh Phan Xi Păng (Fanxipan) vời vợi lưng trời. Dưới là những vực sâu thăm thẳm, với thảm rừng nguyên sinh chứa được nhiều bí hiểm không được tò mò.
Cũng lên tới Cổng Trời, mới thực sự cảm nhận được hết vẻ đẹp tự nhiên vùng Tây Bắc, mới biết được tại sao những thửa ruộng bậc thang của SaPa được tạp chí Travel and Leisure của Mỹ đánh giá là một trong bảy thửa ruộng bậc thang đẹp tuyệt vời nhất châu Á và toàn cầu. Càng hiểu hơn vì sao thương hiệu những bản làng ở Lai Châu thường xuyên xuất hiện trên các tạp chí phượt quốc tế và thêm tự hào về quê nhà Việt Nam.
